随着互联网的发展，用户在使用网络时对网站的浏览速度和效果愈加重视，但由于网民数量激增，网络访问路径过长，从而使用户的访问质量受到严重影响。特别是当用户与网站之间的链路被突发的大流量数据拥塞时，对于异地互联网用户急速增加的地区来说，访问质量不良更是一个急待解决的问题。如何才能让各地的用户都能够进行高质量的访问，并尽量减少由此而产生的费用和网站管理压力呢？内容发布网络（Content Delivery Network，CDN）诞生了……
      CDN概述
      CDN的全称是Content Delivery Network，即内容分发网络。其目的是通过在现有的Internet中增加一层新的网络架构，将网站的内容发布到最接近用户的网络“边缘”，使用户可以就近取得所需的内容，提高用户访问网站的响应速度。CDN有别于镜像，因为它比镜像更智能，或者可以做这样一个比喻：CDN=更智能的镜像+缓存+流量导流。因而，CDN可以明显提高Internet网络中信息流动的效率。从技术上全面解决由于网络带宽小、用户访问量大、网点分布不均等问题，提高用户访问网站的响应速度。
       CDN（Content Delivery Network，内容发布与速递网络）技术是近年来在美国首先兴起并迅速发展起来的一种解决互联网性能不佳问题的有效手段。其基本思路就是尽可能避开互联网上有可能影响数据传输速度和稳定性的瓶颈和环节，使内容传输的更快、更稳。通过在网络各处放置节点服务器所构成的在现有的互联网基础之上的一层智能虚拟网络，CDN系统能够实时地根据网络流量和各节点的连接、负载状况以及到用户的距离和响应时间等综合信息将用户的请求重新导向离用户最近的服务节点上。对用户来说，通过CDN系统，得到响应的时间被大大缩短，连接质量也大大提高，从而大大提高了上网访问的总体性能。
      CDN技术为网络流媒体插上腾飞的翅膀
      ①有限带宽下，解决访问量与访问速度的矛盾
      既然CDN的核心作用是提高网络的访问速度，那么其用户也就是访问量很大的网站，例如ICP 、ISP、大型企业、电子商务网站和政府网站等。利用CDN技术，这些网站无需投资昂贵的各类服务器，设立分站点。通过采用CDN，CDN将负责信息传递工作，保证信息正常传输，而技术人员只需要维护网站内容，不需要考虑流量问题。这样，网站可保证用户得到更多的新业务，可以快速访问网络上的内容，获得更好的服务质量。举个例子来讲，对于访问量比较大，而被访问内容更新周期比较长的网站，如政府网站，用户往往进行大量的查询工作。这类网站比较适合采用CDN。还有，大家是否注意到，在所谓的宽带社区中，瓶颈是社区的对外出口。这样，如果采用CDN无疑对社区用户使用视频点播、网络教育等宽带应用提供了保证。
      对网站来说，CDN技术的采用有效地提高了网站的连接性能和对用户的响应速度。根据美国一家专业从事互联网性能评估的公司Keynote Systems的测试结果表明，诸如Yahoo！、AltaVista这样的网站，虽然其访问量非常大，但在使用CDN服务之后，其网站性能，尤其是在对用户的响应速度方面，仍远远优于其它网站。
      ②CDN实现网站与用户零距离接触
      在CDN技术出现的最初阶段，服务的内容仅仅局限于网站的静态图片和静态内容，但随着Internet的发展，传统静态内容的CDN服务已经远远不能满足用户和市场的需求。首先，对流媒体技术的支持已经成为CDN网络发展的一个趋势。随着流媒体应用的普及，人们发现传统的集中式服务的方式已经完全不适应大规模的流媒体应用，无论是对服务器还是带宽的压力都将导致内容提供商无法为大量用户提供高素质的流媒体服务。而CDN网络通过将用户访问有效地分布到各地分节点，实现就近访问，既可以解决带宽的瓶颈又能给用户提供可靠的服务。同时流媒体的DRM（Digital Right Management）技术也从根本上解决了流媒体内容的版权保护问题。其次，最新发展的ESI（Edge Side Include）技术已经能够很好解决包括电子商务网站在内的包含大量动态内容和个性化信息的网站。它通过将页面拆分成不同的框架和模块，设置独立的过期时间及缓存控制，使缓存服务器可以在最终将内容发给用户之前再将这些模块组合在一起，既提高了响应的时间，又解决了动态页面变化快难于同步的难题，使CDN技术又向前迈进了一步。另外，各种专用协议的制订和成熟，使各类应用服务的分布化成为可能。如iCAP（Internet Content Adaptation Protocol）协议可以实现广告插播、内容过滤等功能，因此CDN网络将逐步发展成可以实现应用分布，并彻底改变现有Internet网络的架构。
      大规模全国范围的网络流媒体直播对任何一个网站都是严峻挑战。它不仅要求有充足的带宽和服务器作保障，而且对网络延时的要求也很苛刻，需要网络极低的丢包率。以往，一个热门节目可能因为用户太多而连接不上节目服务器，看不到节目内容，甚至还会出现服务器宕机的严重情况。有了CDN技术后，在不用投入巨额资本的提升带宽的情况下，一个热门节目通过CDN分布于各地骨干网上的节点发送出去，使网友无论身处何处，都可以通过访问该节目所在网站，快捷地点击收看到完整流畅的节目内容，并能实时参与节目的互动。　　
      在宽带流媒体应用的推动下，CDN在国内外得到迅速发展，流媒体内容取代Web内容成为CDN主要承载的对象，为网络流媒体事业插上了腾飞的翅膀！